Total Football

Bek Serbia itu siap menambal lubang menganga di lini belakang Setan Merah.

Pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson memastikan Nemanja Vidic sudah pulih dari flu, dan kemungkinan besar akan didampingi Michael Carrick di jantung pertahanan, dan diapit Darren Fletcher dan Patrice Evra sebagai bek sayap, saat menjamu Aston Villa nanti malam.

"Kembalinya Vidic merupakan berita bagus bagi kami. Aston Villa adalah pengumpan silang yang hebat, jadi penting untuk memiliki seseorang seperti Nemanja di belakang. Dan jika Villa menurunkan (Emile) Heskey dan (John) Carew di depan, maka kami akan bermasalah dalam menandingi mereka, karena mereka berbadan besar. Tetapi saya rasa Vidic adalah salah satu pemain yang mampu menandingi mereka, dan kami bahagia ia kembali," ungkap Sir Alex.

Ferguson memuji, "Michael akan terus di tengah bersama Vidic dan Darren menjadi bek kanan. Kami mendapat semangat dengan melihat pemain seperti Michael dan Darren dapat beradaptasi bermain di posisi berbeda dan membantu kami mengatasi situasi saat ini."

Selain Vidic, bek-bek senior lain, yang saat melawan Wolfsburg hanya tinggal menyisakan Evra karena cederanya delapan bek lain, mulai kembali ke sesi latihan.

Rafael telah mulai berlatih, dan kemungkinan tampil lawan Wolverhampton pekan depan, demikian juga halnya dengan Wes Brown. Rio Ferdinand dan Gary Neville masih cedera panjang, sedangkan Jonny Evans diperkirakan tampil dua pekan lagi, sementara John O'Shea mungkin siap tampil di Piala FA lawan Leeds United.

Dengan kembalinya sejumlah bek andalannya itu, Sir Alex Ferguson pun berani membantah mereka tidak sedang mengincar Sol Campbell, karena Campbell 'bukan tipe pemain yang kami inginkan untuk dibawa ke United.'

Pelatih Real Madrid Manuel Pellegrini menilai timnya sudah cukup baik dan tak butuh tambahan pemain baru.

Dengan segera dibukanya bursa transfer musim dingin, banyak pihak yang memprediksi mengenai siapa yang akan menjadi pemain baru Real Madrid di bulan Januari.

Beberapa nama sempat muncul, seperti Franck Ribery dan yang lainnya. Namun belum ada kepastian dari pihak klub terkait transfer pemain baru ini.

Tapi ada kemungkinan jika Real Madrid tidak mendatangkan pemain baru, itu jika manajemen klub menuruti permintaan pelatih Manuel Pellegrini.

"Saya rasa, skuad saya sudah komplet dan saya tak yakin dengan mendatangkan pemain baru lagi di musim dingin," kata pelatih asal Cile itu seperti dikutip Reuters, Sabtu (12/12).

Namun Pellegrini tidak menutup rapat peluang masuknya pemain baru.

"Jika memang banyak pemain kami yang mengalami cedera atau tidak komplet, maka hal itu sangat memungkinkan," lanjutnya.

Striker muda Arsenal asal Meksiko itu dipastikan bertahan di Emirates Stadium untuk jangka waktu yang tidak sebentar.

Arsenal menyatakan dalam situs resminya jika Carlos Vela telah memperpanjang kontraknya dengan durasi kesepakatan jangka panjang.

Dengan ditandatanganinya kesepakatan baru dengan pihak klub, pemain berusia 20 tahun yang bergabung dengan Arsenal dua tahun lalu itu, akan bertahan di Emirates Stadium hingga 2015.

"Kami senang Carlos Vela telah menandatangani kontrak jangka panjang dengan klub," tutur manajer Arsenal Arsene Wenger.

"Carlos adalah pemain yang berbakat dan kami sudah melihat kemampuannya selama dia tampil. Jangan lupa, dia masih 20 tahun, jadi masih banyak hal yang bisa muncul dari pemain ini," paparnya lagi.

Vela bergabung dengan Arsenal dari Celta Vigo di tahun 2007. Tapi kemudian dia dikirim kembali dengan status pinjaman selama 18 bulan. Vela melakoni debutnya bersama Arsenal musim lalu.

Vela menjadi pemain ke-11 setelah Eduardo, Sanchez Watt, Alex Song, Nicklas Bendtner, Denilson, Robin van Persie, Theo Walcott, Lukasz Fabianski, Aaron Ramsey dan Jack Wilshere yang telah memperpanjang kontraknya musim ini.

Persaingan kedua raksasa Liga Primer Inggris itu untuk menjaring bakat muda terbaik kembali mengalami bentrokan.

Manajer Cardiff City Dave Jones mengakui, jika Manchester United atau Arsenal benar-benar serius dalam mengejar Adam Matthews, klubnya akan kesulitan untuk menahannya.

Bek Wales berusia 17 tahun itu tampil cemerlang bersama Cardiff musim ini, dan tentunya sudah dikaitkan dengan kepindahan ke sejumlah klub Liga Primer Inggris.

Namun, Jones berusaha mencegah kepergian salah satu bek andalannya itu karena ia berpendapat, Matthews akan mengambil keputusan yang salah jika pindah dalam usia terlalu muda, dan berharap anak asuhnya itu mendengarkan nasihatnya.

"Kami selalu bersikap, jika ada penawaran yang tepat bagi salah satu pemain kami, dan harganya juga cocok dengan klub, kami akan mendengarkan penawaran itu," cetus bos Cardiff itu kepada Wales Online.

Tetapi, Jones mengakui, "Ini akan sangat sulit, jika Manchester United tertarik, baginya untuk bertahan disini dan menghabiskan kontraknya bersama Cardiff, serta melupakan peluang bermain di Liga Primer bersama salah satu klub terbaik Eropa."

Hal serupa juga terjadi terhadap Aaron Ramsey, yang juga sempat diincar United, tetapi akhirnya memilih untuk bergabung dengan the Gunners. Selain Matthews, bintang muda Joe Ledley juga menjadi menjadi bintang muda Cardiff yang dikabarkan menarik minat banyak klub top Inggris.