Total Football

Bek tengah Inggris itu kemungkinan akan mendapatkan pertandingan penuh ketiganya pada 2010 saat menghadapi Milan.

Rio Ferdinand baru tampil penuh dua kali sejak masalah cedera punggungnya dimulai pada Oktober, yakni saat menghadapi Hull dan juga Manchester City.

Tetapi, cederanya bek senior lain Nemanja Vidic membuat pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson mau tak mau menurunkan Ferdinand untuk menghadapi Milan.

"Kami harus mempertimbangkan apakah akan menurunkan Rio sejak awal besok, tetapi saya pikir ia akan bermain," kata Ferguson pada konferensi pers menjelang pertandingan yang dikutip laman resmi United.

Ferguson yakin, "Kami rasa kami sudah berhasil menemukan masalah pada punggungnya itu. Kami tentu berharap ia akan baik-baik saja sepanjang sisa musim ini. Ia tak pernah absen pada sesi latihan dalam enam atau tujuh pekan terakhir."

"Kami bekerja keras untuk menyembuhkannya dan ia juga bekerja keras. Ia berusaha memulihkan kondisinya dengan sangat baik dan kami rasa itu akan membantunya di masa depan," puji Sir Alex.

AC Milan yang dihuni deretan pemain terbaik bakal menyulitkan Manchester United di Liga Champions.

Striker Manchester United Wayne Rooney mengakui tak mudah saat menghadapi tim-tim Italia. Bahkan AC Milan merupakan lawan yang sulit ditaklukkan. Peringatan itu disampaikan Rooney menjelang duel melawan Milan di 16 besar Liga Champions. Selasa (16/2), United akan tampil di San Siro pada pertandingan pertama ini.

"Tak mudah bila menghadapi tim Italia. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit karena mereka tim yang berpengalaman. Saya sudah bertemu mereka dua kali di Liga Champions. Mereka selalu berhasil menyingkirkan kami. Karena itu, ini akan menjadi pertandingan yang berat," jawab Rooney.

Menurut Rooney, Milan tetap menjadi salah satu favorit di Liga Champions karena dihuni deretan pemain terbaik.

"Mereka memiliki pemain terbaik seperti Clarence Seedorf, Andrea Pirlo, Alexandre Pato dan David Beckham. Semua pemain itu sangat istimewa. Jadi kami harus hati-hati," lanjutnya.

Rooney tegaskan membawa misi membalas dendam atas kegagalan United pada 2007 lalu. Saat itu, United disingkirkan Milan di semi-final setelah kalah 3-0. Pada pertemuan pertama, United unggul 3-2. Kegagalan United di final Liga Champions musim lalu juga memotivasi Rooney.